De kleine brandnetel (Urtica urens) is een plant uit de brandnetelfamilie (Urticaceae).
De kleine brandnetel is een eenjarige plant met een geel-witte penwortel. De plant wordt maximaal 50 cm hoog. De bladeren zijn dun en diep ingezaagd. De planten zijn eenhuizig. De bloemtrosjes in de oksels van de bladeren met vrouwelijke en mannelijke bloemen, staan voor het grootste deel rechtop of schuin uit. De bloei loopt van mei tot de herfst. In tegenstelling tot de grote brandnetel komen op de kleine brandnetel alleen brandharen voor, gewone haren ontbreken.
De vrucht is een dopvrucht. De zaden zijn 2,5-3 mm lang.
De kleine brandnetel komt voor op akkerland en in moestuinen, waar de soort als onkruid wordt beschouwd. Dit komt omdat al zeer snel nieuw zaad wordt gevormd. De kleine brandnetel komt ook voor op opengewerkte grond in de duinen. In mest van loslopende kippen kan zeer veel zaad van de kleine brandnetel zitten.
(tekst: Wikipedia, foto: Leo Michels, Wikimedia Commons)